ヴェネツィアの街を歩けば

ヴェネツィアは、イタリアの北東部ヴェネト州に位置しています。ヴェネツィア市にはイタリア本土の一部も含まれますが、みなさんがイメージされるヴェネツィアは、ゴンドラが運河を行き交う「水の都」ではないでしょうか。

この島一帯は「ヴェネツィア歴史地区」と呼ばれ、周辺の118の島々とともに「ヴェネツィアとその潟（ラグーン）」として、世界遺産に登録されています^1）。

この地域に人が住み始めたのは5世紀頃のことです^1）。当時、北イタリアでは異民族の侵攻が相次ぎ、本土の人々はラグーンの浅瀬や沼地へと避難しました。当初は一時的な避難先でしたが、やがて、人々は地中に多数の木の杭を打ち込み、その上に石を積み上げて基礎を造り、年月をかけて街を築いていきました^2）。

ヴェネツィアのユニークさは街の基礎だけでなく、街並みにも表れています。 まず思い浮かぶのは運河ですが、代表的な運河は「グラン・カナル（Canal Grande）」と「ジュデッカ運河（Canale della Giudecca）」の二つしかなく、ほとんどの水路は「リオ（rio）」と呼ばれます。400を超える橋がこれらの運河や水路をまたぎ、約3,000本もの小さな通りとともに^3）、迷路のようなヴェネツィアの街を形作っています。

通りの呼び方にも、ヴェネツィアならではの特徴があります。イタリアのほかの都市でよく見かける「ヴィア（via）」は、ヴェネツィア歴史地区では「ガリバルディ通り（Via Garibaldi）」の一つだけです。それ以外の通りにはさまざまな呼び名があり、以下はその例です。

• カッレ（calle）：両脇に建物が並ぶ細長い通り
• ラモ（ramo）：主要な通りから枝分かれした短い小路
• サリザーダ（salizada）：石材で舗装された比較的幅の広い通り
• ソットポルテゴ（sottoportego）：建物の下を通り抜ける道
• フォンダメンタ（fondamenta）：運河・水路沿いの歩道（欄干や低い石造りの防護壁があることも）
• リヴァ（riva）：比較的広い水域に面した岸辺の道（船の停泊や荷役にも利用）
• リオ・テラ（rio terà）：かつての運河を埋め立ててできた通り

水上都市のヴェネツィアでは、車や自転車の乗り入れは禁止されており、移動は徒歩かボートです。ゴンドラはかつて、裕福な家庭では個人用に使っていた人もいましたが、今は専ら観光用です。観光ではヴァポレット（水上バス）も利用できますが、混んでいることが多いので、街を巡るのは徒歩がおすすめです。ただし、混雑している場所ではスリに注意が必要です。

ヴェネツィアを訪れたら、観光名所だけでなく、あまり知られていない路地裏なども散策してみてください。迷子になっても心配無用。街のあちこちにある「PER S.MARCO」や「PER RIALTO」などと書かれた標識をたどっていけば、中心地のサン・マルコ広場やリアルト橋へたどり着くことができますよ。

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